Вот они подходят к лесному роднику и располагаются для отдыха. Отведав ледяной воды, они заводят разговор об источниках, дающих начало полноводным рекам. «Бабушка, – вдруг проговорила девочка, – я сейчас думаю о нашей семье. Мои родители – глубоко верующие люди. Две мои тети и их семьи также посвятили свою жизнь Богу. Я знаю, что и ты стараешься ежедневно молиться и читать Библию. Кажется, это похоже на реку, которая чем дальше продвигается, тем более полноводной становится. Но скажи, наверное, был где-то источник, с которого эта река начиналась?» «Да, мама, расскажи нам о том, когда ты впервые услышала о Боге», – поддержала подростка ее тетя.

Пожилая женщина задумчиво улыбнулась: «Дорогие мои, для меня таким родником стал один человек, который познакомил меня с Богом. Впрочем, не только меня, но и многих в нашей местности. Сейчас эти люди уже немолоды, а некоторые почили, но их дети и внуки подхватили эстафету веры и стали частью той реки, о которой вы говорите». Женщина, которую звали Ольга, начала рассказывать о том, как много лет назад, будучи девушкой, трудилась на местном заводе, производящем стеклотару. Из людей, работавших с ней в одной смене, выделялся 30-летний мужчина по имени Серафим. Он верил в Бога, о чем постоянно и говорил окружающим. Нередко во время обеденного перерыва Серафим вместе с другими рабочими выходил на улицу. Он садился на невысокий каменный столбик, стоящий на некотором удалении от входа в цех, а молодежь и люди постарше окружали его, слушая незамысловатые рассказы. «Я помню, как он часто говорил мне: «Ольга, тебе нужно покаяться и принять Христа», а я лишь отшучивалась: мол, когда-нибудь, если останусь старой девой, пойду в баптисты». Девушка тем не менее любила слушать рассказы о Боге, основанные на библейских текстах. Ольга и ее лучшая подруга Лена часто разговаривали с Серафимом, задавали разные вопросы.

В их деревне Серафим появился неожиданно: приобрел скромный домик недалеко от остановочного пункта поезда, завел небольшое хозяйство и устроился работать на завод. Историю его непростой жизни христиане узнали позже. Молодым человеком в военные годы он был угнан на принудительные работы в Германию, где и услышал о Боге. После войны, вернувшись в родную деревню, парень стал посещать маленькую баптистскую церковь. Спустя короткое время был арестован за свои убеждения и провел несколько лет в заключении. После освобождения молодой человек принял решение переехать в другую деревню, где и жила Ольга. Значимое влияние на Серафима оказало крещение Святым Духом, которое дало ему новые духовные силы. Мужчина искренне посвятил свою жизнь Богу и принял непонятное для многих решение: не вступать в брак, а посвятить себя молитве и проповеди Евангелия.

«Но ты так и не рассказала, как покаялась», – неожиданно прервала повествование девочка. «В этой части рассказа я еще не покаялась», – улыбнувшись, ответила бабушка. После описанных событий прошли годы. Девушка вступила в брак с парнем по имени Сафрон, которого горячо полюбила. Подруга Елена вышла замуж за его лучшего друга Егора. У одной и второй пары родились дети. Свои дома молодые люди построили по соседству. На заводе Егор работал вместе с Серафимом – разгружал железнодорожные цистерны с мазутом. Он и стал одним из первых, кто обратился к Христу благодаря проповеди Серафима. Затем к Богу пришла его супруга Елена, после нее, читая Новый Завет, – Ольга. Потом – и другие люди в деревне. Так в поселке образовалась небольшая община, которая не имела официального статуса и собственного здания, но (что самое важное) состояла из людей, от всего сердца поверивших в Бога и желавших жить праведно. Время рождения этой церкви было тяжелым – в СССР планомерно уничтожались всякая вера и любое инакомыслие. Каких-либо ресурсов для укрепления церкви практически не было – Библия или Новый Завет были редкостью, потому представляли для христиан огромную ценность. Религиозные книги и брошюры также были немногочисленны и, по сути, приравнивались к антисоветской литературе. Да и прослушивание духовных радиопередач затрудняли специальные «глушилки»…

Несмотря на вышеописанные трудности, Серафим проявил себя не только как активный евангелист, но и как опытный наставник, помогая молодым христианам возрастать духовно. Он вдохновлял их читать Слово Божье, изъяснял его в меру своего опыта и понимания. Христиане разучивали и пели духовные гимны. Сборник псалмов достать было крайне сложно, и песни, по вдохновению Серафима, переписывали от руки. Служитель делал все, чтобы община не оставалась обособленной. Он поддерживал связь с другими евангельскими церквями, приглашал старших братьев, которые, приезжая, делились духовным опытом. Большим благословением для верующих были подрядные строительные и отделочные бригады из Минска и Минской области, работавшие в регионе, которые нередко полностью состояли из христиан. Гости посещали богослужения, общались, а также служили пением, наставлением, молитвами.

Именно молитву Серафим считал важнейшей час­тью своего служения. Он много молился и постился сам, а также личным примером смог привить любовь к молитве и членам общины. Спустя какое-то время Бог крестил большинство христиан Святым Духом, наделив их новыми духовными силами и желанием делиться живой верой с окружающими.

Серафим не имел своей семьи, но тем не менее всегда находил время для общения с детьми, участвуя в их жизни добрым советом, учением, беседой. «Я помню, как однажды мы сидели вдвоем, – вступила в разговор тетя, – и Серафим начал рассказывать мне об Иисусе Христе. Он проникновенно говорил о той жертве, которую Господь совершил ради моего спасения. Было видно, что он всем сердцем переживает то, о чем говорит». В то время девочка училась в 5-м классе, ей было 11 лет, но уже в этом возрасте она приняла решение, о котором не пожалела и десятки лет спустя. «Я хочу служить Тебе», – сказала тогда она Богу в искренней молитве.

Пожилая женщина встала. «Давайте пойдем дальше, – предложила она, – а по дороге я расскажу вам о трудностях, которые преодолели христиане». Ольга подождала, пока дочь и внучка собирались, и затем продолжила повествование: «Время после покаяния стало для нас не только периодом новых духовных открытий, но и этапом тяжелых испытаний». Причиной этих гонений была духовная невежественность людей, которая подпитывалась воинствующей атеистической пропагандой. Евангельские христиане, которых в той местности было немного, нередко страдали от атеистов, местных хулиганов, а иногда и от религиозных «деятелей», которые на самом деле не знали Бога. Для Ольги, Елены и Егора самым большим гонителем стал Сафрон, муж Ольги. Мужчина не захотел мириться с тем, что его жена и лучший друг стали верующими. Мнение чужих оказывало на него значительное влияние. Нередко Сафрон выгонял свою жену из дому, заставляя ее прятаться, ночевать на чердаке или вне дома. Он также нападал на соседа, угрожал ему, разбивал окна, беззастенчиво врывался в чужой дом, а когда находил тексты со стихами из Священного Писания, демонстративно их сжигал.

«В один из таких дней, убегая от мужа, я спряталась в придорожных кустах, – рассказывает Ольга. – Пробыв в своем укрытии достаточно долго, увидела, что по дороге идет Серафим. Он собирался посетить богослужение в райцентре». Не имея собственного костюма для поездки, служитель планировал занять его у Егора. Приближаясь к дому соседей, Серафим увидел Ольгу. Узнав, почему прячется сестра во Хрис­те, он, отменив запланированную поездку, тотчас поспешил домой. Там он упал на колени и начал горячо молиться об Ольге, прося Бога дать христианке сил перенести испытания. Молитвы и мудрые наставления Серафима, сдержавшие от необдуманных решений многих верующих, были очень значимы для членов маленькой деревенской общины.

Помогая другим, служитель в то же самое время преодолевал еще более серьезные испытания в собственной жизни. Его проповеди рабочим не могли остаться незамеченными. Атеистические активисты настраивали против Серафима людей, которые затем нередко смеялись над ним, издевались, обвиняли в различных вымышленных проступках. У служителя неоднократно забирали христианскую литературу, Библию и сжигали. По истечении определенного времени руководство завода попросило христианина уволиться. Долгое время Серафим не мог найти работу и жил только за счет своего хозяйства. Труд на мелиоративных каналах, который он в итоге нашел, был непростым, но и его мужчина выполнял достойно.

Одно происшествие особенно тронуло членов общины. Однажды одна из христианок решила навестить служителя. Войдя к нему в дом, она увидела, как несколько мужчин из деревни жестоко избивают Серафима. «Ей показалось, что они были настроены очень решительно, скорее всего, его бы просто убили», – заметила Ольга. Женщина выбежала из дома с криками: «Люди, Серафима бьют!» Услышав истошные вопли, мучители оставили свою жертву и погнались за незваной гостьей. В дом они больше не вернулись, понимая, что дело может получить огласку. Верующие люди из поселка долго выхаживали своего наставника, который был настолько слаб, что не мог даже самостоятельно принимать пищу…

Владимир Сонич, Минск