Не запомнить мужчину, неловко топтавшегося на первом этаже Теологического института, было просто невозможно: дурной запах источали не только одежда и засаленные седые волосы, но и рот… Кажется, я не могла оторвать взгляда от его редких, с оголенными шейками, зубов и изъеденных герпесом губ, которые медленно шевелились, выговаривая просьбы, оправдания и предположения: «Мне бы зиму перекантоваться… Три дня не ел… А в реабилитационный центр вроде с туберкулезом не берут…» При последних словах меня едва не отбросило к стене. В голове трусливо замельтешила одна-единственная мысль: «А вдруг у него открытая форма?» Захотелось поскорее избавиться от общения с неприятным типом. Я принялась лихорадочно подыскивать всевозможные варианты того, как оказать ему помощь. И желательно чужими руками. Поэтому предложила незнакомцу проследовать за мной и подвела его к своему однокурснику (в то время мы учились на социальном отделении ТИ). Я была не первой, к кому обратился мужчина, его мне «передал на руки» другой брат во Христе… Не знаю, чем закончилась беседа, но только увидела, как незнакомец понуро побрел к выходу… мимо столовой, из которой доносились головокружительные ароматы разных блюд. После очередной пары я туда и отправилась, но, увы, кусок в горло не лез: совесть встала поперек… И как бы бодренько я ни утешала себя традиционно христианским оправданием: «Буду за этого человека молиться!», даже сейчас стыдно за собственное малодушие и… лицеприятие.

Запомнилась прочитанная история об одном не лишенном смекалки пасторе, который начал свою проповедь весьма оригинально… Он переоделся в наряд бомжа. Грязное лицо незнакомца, почти полностью скрытое за длинными грязными волосами, штаны и куртка, пропитанные запахом пива и тухлой рыбы, заставляли прихожан в церкви шарахаться в сторону… Люди неприязненно смотрели на забулдыгу, брезгливо морщились, отворачивались и старались пересесть от него подальше. Но неожиданно, как только хор закончил прославление, бомж встал, направился к кафедре, а затем… снял парик и начал проповедь. Нетрудно догадаться, на какую тему. Ведь христиане проявляют предвзятость и от нее же страдают не меньше невоцерковленных людей, даже несмотря на предупреждение, записанное в послании Иакова, которое звучит весьма недвусмысленно: «Если поступаете с лицеприятием, то грех делаете…» (Иак. 2:9). Просто знать о существовании этого стиха мало. Подобное знание следует растворять верой, последовательностью и послушанием. Но об этом после…

Лейтмотивом лицеприятия является обычная выгода. В послании Иуды прямо указывается на тот факт, что определенная категория верующих – «ропотники, ничем не довольные, поступающие по своим похотям (нечестиво и беззаконно); уста их произносят надутые слова; они оказывают лицеприятие для корысти» (Иуд. 1:16). Поэтому вполне объяснимо, что в Библии не единожды слово «лицеприятие» употребляется вместе с «мздоимством» и «неправдой»… Чаще всего лицеприятие наблюдается в отношениях «начальник-подчиненный». Одних сотрудников любят и уважают, дорожат их мнением и советом, другими пренебрегают и указывают на их место – «ниже плинтуса». Одним позволительно то, о чем другие и просить не осмеливаются. Так Господь относительно рабов (в значении «подчиненных») предупредил: «И вы, господа, поступайте с ними так же, умеряя строгость, зная, что и над вами самими и над ними есть на небесах Господь, у Которого нет лицеприятия» (Еф. 6:9).

Кроме того, лицеприятием страдают и учителя в школах: выделяют из общей массы любимчиков. Да, приятно иметь дело с учеником любознательным и стремящимся к знаниям, ведь для его обучения больших усилий прилагать не надо: прилежные отличники – народ сознательный и благодарный. Однако профессионализм преподавателя зачастую проявляется именно в умении заинтересовать лентяя и непоседу…

В нашей многодетной семье тоже есть любимчик, ему прощается все. В то время как другого сына за аналогичный проступок мы с мужем можем наказать. С пристрастностью родителей, думаю, сталкивался почти каждый старший ребенок: я видела проявление необъективности со стороны мамы в отношении меня и младшего брата.

Знакомая сестра во Христе сетовала, что, пока лежала в больнице, не увидела участия со стороны своей коллеги – тоже христианки. Время лечения было достаточно продолжительным, и за 3 недели не то чтобы навестить, но хотя бы позвонить и справиться о здоровье больной не составляло большого труда. Увы… В выводе, сделанном пожилой женщиной, присутствовали нотки грусти: «А что с меня взять… Не богатая, не знатная…» Таким образом в плотную косичку лицеприятия вплетается еще одна ниточка, представляющая собой отсутствие внимания и доброго участия.

Не знаю, как для вас, но для меня вопрос лицемерия – больной, поскольку вижу, что невольно проявляю дружелюбие по большей мере к тем братьям и сестрам, которых считаю интересными и приличными людьми. А от христиан, которые в моем понимании имеют «странности», всегда держалась в стороне. Знакомая христианка, проживающая в деревне, также посетовала на то, что не может спокойно смотреть на одного брата, который любит покритиковать и делает это весьма бурно. Поэтому она даже на другую сторону улицы переходит, когда видит его издалека. «Меня трясти начинает от неприязни!» – призналась она. Видимо, проблема лицеприятия была настолько острой в первоапостольской церкви, что Иаков счел нужным уделить этому греху повышенное внимание: «Братия мои, имейте веру в Иисуса Христа нашего Господа славы, невзирая на лица. Ибо, если в собрание ваше войдет человек с золотым перстнем, в богатой одежде, войдет и бедный в скудной одежде, и вы, смотря на одетого в богатую одежду, скажете ему: «тебе хорошо сесть здесь», а бедному скажете: «ты стань там», или «садись здесь, у ног моих», – то не пересуживаете ли вы в себе и не становитесь судьями с худыми мыслями?» (Иак. 2:1-4).
Как-то по роду работы мне довелось общаться с уважаемой старицей из небольшого районного городка, которая, несмотря на преклонные годы, продолжала служить зависимым людям и бомжам. Так вот, она мне сделала справедливое замечание, услышав в моем монологе изобилие претензий к людям: «Если ты общаешься с братом или сестрой во Христе только потому, что он приятен в общении, культурный, пахнет хорошими духами, то это любовь не Божья, а человеческая…» Слова старицы прозвучали для меня как укор. И тем более подтверждены были обличающими стихами из Слова Божьего: «Кто говорит: «я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?» (1 Ин. 4:20).

Часто лицеприятный человек судит по наружности, прежде чем оценит внутренний мир собеседника, поговорив с ним. Моя лучшая подруга Нина не перестает меня удивлять. Приблизительно год назад в церковь, которую она посещает, пришла одинокая женщина, оказавшаяся в трудной жизненной ситуации. Ей исполнилось 70 лет, когда она по своей непрактичности (человек творческий, оторванный от реалий жизни) осталась без жилья. К тому же, как оказалось, долгов у нее было немало. Но Нина взялась ей помогать, буквально затыкая многочисленные долговые «дыры» личными финансами. Сколько вокруг этой ситуации было советчиков и «доброжелателей» – не пересчитать. Пожилую женщину считали аферисткой, пытались найти ее родственников, которые просто обязаны были освободить христиан от лишних переживаний и хлопот! Я находилась в числе «чопорных кумушек». Пожилая женщина никому не нравилась… Кроме Нины, которая со всей ответственностью взяла ее на поруки: она и комнату нашла, оплата которой оказалась той по силам, и продукты возила, и лекарства… «Дающий нищему не обеднеет, а кто закрывает глаза свои от него, на том много проклятий» (Притч. 28:27), – цитировала Нина мне в ответ из Библии стихи, когда я пыталась «вразумить» ее. Прошел год… Та женщина уверовала, покаялась и приняла крещение. Она пересмотрела некоторые свои привычки и ценности, научилась экономить, варить супы… И все благодаря Нине, которая отличается постоянством и верностью в своей заботе. Поистине, «благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его» (Притч. 19:17). Помогая тем, кто нам не по нраву, мы проявляем милость, которая превозносится над судом. В том и отличие Божьей любви от человеческой, что она простирается к тем, кто не может отплатить за нее. «И если вы называете Отцом Того, Который нелицеприятно судит каждого по делам, то со страхом проводите время странствования вашего» (1 Пет. 1:17)…

Н. Новикова