Галина ШПЕРЛИНГ

Павел сидел за кухонным столом и уныло смотрел в окно. На улице бушевала непогода, и на душе было нехорошо. «Подумаешь, испортился! – мысленно сетовал мальчик.– Я просто вырос и все! Я тоже хочу, чтобы со мной считались, тогда и грубостей никаких не будет…» Павел украдкой взглянул на мать – вроде не плачет. Он терпеть не мог, когда очередная словесная перепалка вызывала у матери слезы.

Наталья – так звали маму мальчика – закончила приготовления к обеду и позвала:

– Пантелеич, родимый, иди обедать!

Вместо ответа скрипнула комнатная дверь, и, придерживаясь стены, в кухню вошел седовласый старец. Павел без стеснения уставился на старика. Пантелеич был слепым. Он ослеп около полугода назад, и сердобольная Наталья взяла его к себе, считая своим долгом позаботиться о родственнике. Каким именно родственником приходился ей Пантелеич, она сказать затруднялась, вроде бы двоюродным дядей ее погибшему мужу…

– Присаживайся, – хлопотала возле старика хозяйка, помогая поставить ближе стул.

Но Пантелеич, коснувшись рукой стола, замер на мгновение и стал негромко молиться:

– Господи, благодарю Тебя за милость ко мне, за крышу над головой, за хлеб, за соль. Благослови пищу и всех живущих в этом доме! Аминь.

Старик сел. Павел смотрел на него не сводя глаз. Вот он, объект его недовольства. И зачем этот дед нужен им в доме? «За хлеб, за соль, – в душе усмехнулся мальчик, – будто ему есть не дают, а только хлебом и солью кормят…» Павел перевел взгляд на тарелку борща, которую поставила перед стариком хозяйка. «А как бы дед стал благодарить Бога, если ему соли подсыпать побольше?» И, улучив момент, пока мама не видит, мальчик кинул щепотку соли в тарелку старца.

– Ты, Пантелеич, на меня не сердись, – прервала молчание Наталья, – я молиться не стану, не приучена я…

Старик в ответ лишь улыбнулся. Обед прошел в молчании. Пантелеич ни словом, ни видом не проявил беспокойства по поводу соли.

– Спасибо, Наташенька, за вкусный обед, – закончив трапезу, сказал старик. Вставая из-за стола, он произнес благодарственную молитву: – Благодарю Тебя, любящий Отец, за хлеб, соль и заботу обо мне. Воздай этому дому Твоими щедротами! Аминь...