Михаил ОСКИРКО

Неожиданно черные грозовые тучи затянули небо. В воздухе почувствовалось какое-то особенное волнение. Деревья покрыла темнота, словно кто-то накинул на них покрывало. Илья, Кирилл и Диана в этот момент прижались к дедушке, как бы ища защиты. Послышались раскаты грома, и первые капли весеннего дождя, наигрывая свою любимую мелодию, громко застучали по стеклам. Яркая, красивая молния озарила мрак и раскрасила небо, нарисовав на черном фоне светлые полосы. Ребята притихли в ожидании новой вспышки и громового удара. Но гроза так же быстро прошла, как и началась.

Такая уютная, домашняя обстановка стала поводом для приятных воспоминаний о поездке на Кавказ. Несмотря на определенные трудности, детям понравилось длительное путешествие в поезде. Но главное, конечно же, море. Спокойное и величественное, оно любезно приглашало и ласкало своей бархатной водой в часы палящего солнца. Мальчики были в восторге от 15-километрового путешествия в горы, которое заняло целый день.

Cколько удовольствия ребята получили от купания в горной реке с невероятно быстрым течением! Вначале вода словно обжигала холодом, но потом от него не оставалось и следа. Дети вспомнили только приятные ощущения от незабываемого массажа всего тела. И хотя первый раз войти в холодную воду с течением, готовым тебя снести, было страшно, но потом уже не хотелось выходить. Ребята по нескольку раз забирались в бурлящий поток, крепко держась за камни.

На вершине одной горы оказалась большая площадка с древней крепостью и колесом обозрения. Словно с высоты полета самолета, облака оказались внизу, покрывая вершины гор с лесной растительностью. Голубизна моря и окружающая красота природы вызывала восторг.

Вдруг Диана увидела красивых лошадей, на которых можно было прокатиться. Лошади были ее мечтой и привлекали своей грациозностью. Еще в раннем детстве она просила папу купить ей лошадку, за которой собиралась ухаживать. Оглянувшись вокруг, девочка увидела забавного ослика, на котором тоже можно было проехать. В отличие от гордой грации лошади, ослик был воплощением смирения. 

Воспоминания ребят прервал Илья:

– Дедушка, а каким образом ослики стали домашними?

– Считается, что предком домашнего осла является дикий африканский осел, – начал свой рассказ дедушка. – Это длинноухое животное с тяжелой головой, тонкими ногами и короткой гривой, доходящей только до ушей. Хвост у осла тонкий, с кистью жестких волос на конце.

– Так забавно, как будто его специально постригли, – рассуждала Диана.

– Но это еще не все, – продолжал дедушка. – В зависимости от породы высота ослов может варьировать от размеров пони до размеров лошади. Вес тоже бывает от 200 до 400 кг. В еде они неприхотливы, но воду предпочитают только чистую. У ослов отлично развит слух, зрение и обоняние. Они отличаются необычайной выносливостью и работоспособностью. В древности иудеи и сирийцы применяли их для перевозки грузов и считали свое богатство количеством принадлежащих им ослов. На маленьком ослике запросто может ехать взрослый мужчина, а если надо, животное может даже очень долго нестись с такой ношей во всю прыть. Благодаря крепкой спине и пояснице ослы выдерживают груз, равный двум третям их веса, в то время как лошадь может вынести всего лишь половину своего веса. Известен случай, когда осел, весивший 214 кг, нес вьюк весом в 275 кг. ...