Джон Патон

Миссионер среди дикарей

(по материалам книги)

Это волнующее повествование о великом милосердии Бога, Который никогда не постыдит того, кто возложил на Него свое упование.

В 1772 году капитан Кук, открыватель восточного побережья Австралии, выехал из Плимута в свою вторую экспедицию в район Тихого океана. Совсем молодой немец, Георг Форстер, отправился вместе с ним в качестве научного сотрудника. Он описал открытие Танны, одного из южных островов Новых Гебридов в Австралии – так Кук назвал эту группу островов. После этого сюда пришли первые миссионеры, среди которых был шотландец по имени Джон Патон, родившийся 24 мая 1824 года на юге Шотландии в доме чулочника Джеймса Патона.

Джону было 5 лет, когда родители переселились в Торторвод – небольшое процветающее селение в Шотландии. В Торторводе они прожили сорок лет. Всего в семье было пять сыновей и шесть дочерей. Вот что рассказывает Джон.

  «В нашем доме было три комнаты. Одна из них служила одновременно кухней, столовой и спальней. В ней стояли две большие кровати с занавесками. Вторая комната в другом конце дома была отцовской мастерской, в которой стояло пять или шесть станков. Третья находилась в середине дома и была совсем маленькой. Там было место для одной кровати, маленького столика и одного стула. Узкое окошко давало очень мало света. Это была молитвенная комната.

Мы видели, как наш отец несколько раз в день заходил туда, обычно после завтрака, обеда и ужина. Мы слышали, как он закрывал дверь, и, хотя об этом никогда не говорилось, мы знали, что наш папа там молится. Иногда мы слышали серьезный и взволнованный голос молящегося, как будто наша жизнь была в опасности. Мы научились проходить мимо этой комнаты на цыпочках, чтобы не мешать отцу. Никто из чужих людей не догадывался, отчего лицо отца всегда озарялось светом счастья и приветливости. А мы знали причину – это была близость Божья, которую он всегда ощущал в своей жизни. Нигде больше я не мог так почувствовать близость Бога, видеть ее явное влияние на человека, как это было тогда в нашем бедном домике.

В своих мыслях я часто возвращался к сценам раннего детства и слышал эхо этих молитв. Любое сомнение исчезало при мысли: «Отец разговаривал с Богом. Почему же и я не могу это делать?»

В Шотландии в то время были очень необычные школы, в которых дети из бедных и богатых семей вместе изучали Библию, грамматику, историю и географию. Когда я ходил в школу, ею руководил способный педагог, у которого был один недостаток: он был слишком строгим, а иногда ужасно злился, и это выводило его из равновесия.

Иногда учитель был добрым и мягким. Он заметил, что я не так хорошо одет, как мои товарищи. Мои успехи в учебе радовали его, поэтому он решил сделать мне сюрприз. Как-то вечером, когда мой отец горячо молился на семейном собрании, тихо отворилась и так же тихо закрылась входная дверь. Как только закончилась молитва, я подбежал к двери и у порога нашел пакет с красивым костюмом. Мама сказала, что, кто бы его ни принес, это Бог послал его, и я должен с благодарностью принять этот подарок из Его рук.

Когда на следующее утро я появился в школе в новой одежде, учитель сказал, что костюм мне очень идет. Я доверчиво рассказал, как получил его и что мне сказала мама. Он, улыбаясь, ответил:

– Джон, если тебе снова что-то понадобится, скажи своему отцу, пусть он помолится об этом, и, может быть, Бог снова поможет.

Хотя мне едва исполнилось 12 лет, я начал учиться профессии отца. Мы работали с шести часов утра до десяти вечера, отдыхая час в обед и по полчаса во время завтрака и ужина. В эти немногие свободные минуты я брался за учебники, повторял латынь и греческий, потому что моим самым большим желанием было стать миссионером или священнослужителем.

Жизнь отца была для меня Божьей школой. Когда мы всей семьей стояли на коленях вокруг отца и он от всего сердца молился о покаянии язычников или приносил Господу личные и домашние нужды, нам казалось, что живой Спаситель стоял рядом с нами, и мы научились любить Его, как нашего личного Друга. В результате этого в моем сердце появилось горячее желание – нести свет Евангелия в языческую тьму.

Моя мама, Жанет Жардина Рогерзон, была радостной, терпеливой и работящей женщиной. Ее пример также оказал огромное влияние на мой внутренний мир. Наша семья, как и другие, занималась сельским хозяйством. Один год был очень неурожайным. Папа пошел с готовым товаром в Хавик продать свои изделия, а в это время все наши запасы пищи подошли к концу. Вечером мама собрала нас и попросила, чтобы мы пошли спать без ужина. Она сказала, что обо всем рассказала Богу, просив Его помочь, и что утром Он несомненно пошлет просимое.

На следующий день рано утром перевозчик грузов из Локерби привез подарок от отца, который и не подозревал о нашем бедственном положении. Мешок картофеля, мешок муки нового урожая и круг сыра могли утолить голод большой семьи.

Моя мама, увидев наше удивление от такого чудесного ответа на молитву, собрала нас и от всего сердца благодарила Бога за Его милость, а потом сказала:

– Всем сердцем любите вашего Небесного Отца. С твердой верой приносите в молитве к Нему все, в чем вы нуждаетесь, и Он даст, если это будет во благо вам и принесет славу Ему.

Продолжение следует.