Нина Оскирко Дружелюбные пернатые Наступило долгожданное время каникул, и ребята вместе с любимым дедушкой отправились на озеро. Неподалеку от чистого песчаного пляжа находился их уютный летний домик, где они собирались провести некоторое время. Повсюду разливался приятный аромат луговых цветов. На ветках деревьев порхали воробьи, весело чирикая и привлекая внимание ребят. Обратившись к внукам, дедушка спросил: – Интересуетесь воробьями, ребята? – Да, дедушка! Мы еще никогда не исследовали жизнь воробьев. Почему их так много здесь? Ты можешь сегодня рассказать о них? – попросил Давид, ожидая согласия. – Согласно предположениям ученых, по всему земному шару этих маленьких птичек насчитывается около 1 миллиарда особей. Это примерно по одному воробью на каждые 8 человек, – начал свой рассказ дедушка. – Вот это да! – воскликнул Андрей. – Так много воробьев! Я и не знал. – Да, много, – продолжал дедушка. – Интересная воробьиная эпопея развернулась в Китае. Здесь воробьи обитают издавна. В 1958 году китайцы высчитали, какое количество пищи съедает воробей за один день. Умножая это число на количество обитающих на территории страны воробьев, они получили невероятные цифры. Оказалось, что птицы уничтожали горы зерна – около 25-30 тысяч тонн риса. Чтобы поправить положение, было решено применить довольно интересное средство. Воробьи – неважные летуны. Крыльями машут часто – 14 взмахов в секунду, но долго летать не могут, им необходимо где-нибудь сесть. После разъяснений по радио и в газетах в урочный день тысячи людей вышли на улицы с трещотками, били в сковороды, тазы и ведра. Надо было вспугнуть воробьев и не дать им присесть. Все получилось, как ожидали – воробьи падали замертво. Победа была полной и впечатляющей. Согласно статистике, за год почти 2 миллиарда воробьев было уничтожено. Но это была ложная победа. Уже на следующий год сады, поля, виноградники поразили полчища насекомых, которых до этого уничтожали воробьи. В результате возник голод, в период которого погибли миллионы людей. Пришлось давать задний ход – признать ошибку и реабилитировать воробьев, привезя пернатых из соседней страны. – Да, – задумчиво произнес Давид. – Вмешательство человека не всегда на пользу природе. – Это верно, – подтвердил дедушка. – А вот в Америке до XIX столетия не было ни одного воробья. Позже их завезли из Англии для уничтожения гусениц. – Как интересно! – воскликнул Андрей. – О воробьях люди знают многое, – дедушка снова посмотрел на подпрыгивающего воробышка и продолжал: – Знают, что едят, где живут, как ведут себя в различных условиях. Не могут только определиться – полезен он или вреден. Наверное, все зависит от их количества и от многих других факторов. Например, известно, что стая воробьев из 1000 птиц за месяц может уничтожить 8 кг семян сорняков. Это существенный вклад в защиту культурных растений. – А что еще интересного в жизни воробьев? – спросил Андрей. Это очень легкая птица. Вес взрослого воробья составляет 20-35 граммов. Самец отличается от самки большим черным пятном, которое охватывает горлышко, подбородок и верхнюю часть груди, а также имеет темно-серый верх головы. «Желторотик» – так называют маленьких воробьев с желтой окраской вокруг их клюва. Хотя у людей термин «желторотик» обозначает неопытность, наивность молодого человека. Воробьи являются однолюбами. Птицы образуют пары фактически на всю жизнь. Если у воробья зимой погибла самка, он обречен следующий сезон провести холостяком. Но он будет искать любую возможность найти одинокую самку, хотя это непросто, так как на 100 воробьих приходится 150 воробьев. – Какие интересные трудности у воробья! А еще посмотри-ка, дедушка, почему воробей все время прыгает? – удивленно спросил Давид. – Да все потому, – ответил дедушка, – что у воробьев очень короткие ножки, они передвигаются прыжками. Их сердце в состоянии покоя бьется с частотой 600-850 ударов в минуту, а в полете частота достигает 1000 ударов в минуту. Поэтому сильный испуг может быть чреват смертельным исходом. – А чем еще питаются воробьи кроме гусениц и насекомых? – поинтересовался Андрей. – В основном семенами овса, подсолнечника, конопли, пшеничного зерна. Своих птенцов воробей кормит бабочками, гусеницами. Заботясь о выводке, родители скармливают около 1000 различных насекомых. – Я думаю, они съедают самых вредных насекомых, – подвел итог Давид. – А как размножаются воробьи? – Эти птицы очень плодовиты. За лето в северных районах бывает два выводка, а в южных три. Через 10 дней после появления на свет птенцы вылетают из своего гнезда. Воробьи живут очень короткий срок. Средняя продолжительность жизни – от 9 до 21 месяца. Большая часть птиц гибнет, не переживая первую зиму, хотя отмечаются случаи, когда воробьи доживали до 10 лет. Воробей не может голодать больше двух суток, так как тратит за день очень много энергии. – А я слышал, – сказал Андрей, что слово «воробей» получило название от слов «вора бей», потому что птица склонна воровать и довольно хитрая. –Ученые считают, что это не совсем так, – ответил дедушка. –В славянских языках это слово имеет один корень со словом «ворковать», что значит «петь». Воробья прозвали так за постоянное неумолкаемое чириканье. Сколько задора в их громком чириканье! Воробьи – постоянные спутники жилищ людей. Они очень дружные и щедрые птички. Если найдет один воробей корм, обязательно всех друзей позовет. Не бывает, чтобы воробей, нашедший крошки, съел их сам и друзьям не оставил. И еще один секрет есть у воробья. Глаза у него устроены так, что весь мир он видит в розовом цвете и никогда не унывает. Вот вам стих о воробьях: Когда кончается лето И птицы стремятся на юг, Лишь воробей на это Не тратит своих минут. Привык воробей к морозам. Сам город ему как дом, Надеется он, что люди Помогут найти ему корм. Вот такие они, дружелюбные маленькие пернатые. Даже в Библии написано о малых птицах. Знаете где? – Не помним. Подскажи, дедушка, – попросил Давид. – В Евангелии от Луки (12:6) написано: «Не пять ли малых птиц продаются за два ассария (копейки)? и ни одна из них не забыта у Бога». Господь дает нам удивительный пример доверия Ему. Если Он проявляет Свою заботу даже о воробьях, то тем более о всех людях на земле. Он наш добрый, любящий, заботливый Небесный Отец, Который сотворил всю землю и все, что на ней, в том числе и птиц, для блага человека.