Нина Оскирко Медоносные труженицы Андрей и Ангелина приехали на лето к дедушке и бабушке в Ташкент. Здесь же жила их родная тетя с сыновьями Никитой и Давидом. Как тут тепло и солнечно! Столько спелой вкуснятины! В первые же дни по приезде все вместе поехали на пасеку, которая стоит высоко в горах, где пчелы собирают горный мед. По пути дедушка вел разговор с ребятами: – Пчел вы видели много раз на полях, лугах, во дворе и много знаете о них. Но все-таки есть множество интересных вещей из их жизни, о которых я хочу сегодня расска-зать. Всего в природе существует более 20 тысяч видов пчел. Среди них самая интересная – медоносная пчела. Пчелиные семьи очень большие и дружные. В одном улье живут от 15 до 80 тысяч пчел, и у них никогда не бывает споров. Гармоничная пчелиная семья состоит из десятков тысяч рабочих пчел, сотен трутней, которые отвечают за воспроизве-дение потомства, и матки, или, как еще ее называют, пчелиной королевы. – Пчелиная королева! Как важно… А какие у нее обязанности? – спросил Андрей. – Она самая главная в улье, настоящая царица! Именно матка откладывает яйца (порядка 200000 в год), благодаря чему и продолжается род семьи, так как рабочие пчелы, появившиеся на свет весной, живут примерно 40 дней. Однако вся эта короткая жизнь посвящена неустанному труду. Поэтому очень важно, чтобы на свет появлялись новые пчелки. Для матки строятся настоящие королевские апартаменты – отдельные ячейки в сотах. За ней постоянно ухаживают рабочие пчелы, и когда она покидает улей, рядом с ней непременно летит «свита» – несколько пчел, отвечающих за корм ее величества. Так продолжается всю жизнь, а живет матка по пчелиным меркам до 8 лет. – Как интересно! – воскликнула Ангелина. – А что делают рабочие пчелки? – Каждая рабочая пчела выполняет свое предназначение. Так, например, существу-ют пчелы-уборщицы, следящие за чистотой в сотах, и кормилицы, обеспечивающие мат-ку специальным маточным молочком. Есть строители, возводящие соты. Сбор нектара тоже происходит по четкой схеме: кто-то облетает цветы, а кто-то занимается приемом товара... Не обойтись, конечно, и без охраны несущих стражу возле улья пчел. Мало кто знает, что существуют пчелы-разведчицы, которые отвечают за поиск лучших цветов и в случае необходимости высматривают и новое место для гнезда семьи. –Да,– задумчиво подытожил Никита, – больше всего достается рабочим пчелкам. – Рабочие пчелы составляют основную часть пчелиной семьи, – продолжал расска-зывать дедушка. – Работа, которую они выполняют, зависит от возраста. Пчелы, которым исполнилось три дня, могут чистить улей. После 15 дней они могут регулярно заниматься сбором нектара и пыльцы. – Вот это да! – воскликнул Андрей. – Какие трудолюбивые эти пчелки! – Настоящие труженицы, – подтвердил дедушка. – Неудивительно, что о человеке, занятым упорной работой, говорят: «Трудится как пчелка!» Пчелки такие маленькие, а могут сами без чьей-либо помощи вытащить и выбросить из улья коконы от личинок умерших пчелок и все ненужное. А знаете, что они делают, если не могут вытащить ка-кой-нибудь большой мусор? Рабочие пчелки делают клей, который называется пропо-лис. Этим клеем они со всех сторон тщательно обмазывают мусор. Оказывается, пропо-лис не дает мусору испортиться или сгнить и таким образом предохраняет улей от ин-фекции и образования бактерий. Но откуда маленькие пчелки знают об этом? Они что, ходили в школу и учили химию? – Нет, конечно же, – в один голос ответили ребята. – Они сами не смогли бы этого знать. У всех нас есть Создатель, Который научил всему и людей, и пчел, и других насе-комых и животных. – Совершенно верно, дорогие мои. Оказывается, пчелки, чтобы получить прополис, летят к какому-нибудь дереву и, подлетая к клейким бутонам или почкам листочков, начинают старательно грызть с них смолу. Потом, когда они отгрызают эту смолу, долго-долго жуют ее во рту и перемешивают со слюной. Таким образом из этой кашицы образуется драгоценный прополис. – Вот как! – с удивлением сказал Давид. – А я знаю, что прополис имеет лечебные свойства. – Все продукты жизнедеятельности пчелиной семьи имеют пищевую и лечебную ценность. Мед, прополис, пчелиный воск, пыльца, перга, или, как еще говорят, пчелиный хлеб, маточное молочко и даже пчелиный яд – все имеет пользу для человека. То, что маточное молочко полезно и безопасно именно в небольших количествах, проверили японские ученые. На протяжении многих лет в этой стране всем детям бесплатно каждый день дают немного маточного молочка. Наверное, поэтому японцы считаются самыми умными и по продолжительности жизни эта страна на первом месте в мире! – А как же пчелы делают мед? – Никита вопросительно посмотрел на дедушку. – Мед – это в первую очередь пища самих пчел. Они собирают нектар, попутно оплодотворяя цветы, потом обрабатывают его и бережно складывают в соты. Когда соты наполняются, их запечатывают воском. Так созревает натуральный мед. Производство меда требует очень много труда и стараний. Например, чтобы получился 1 кг меда пчеле надо собрать нектар с 10 млн. цветов. – Дедушка, расскажи, как пчелки строят соты? – попросил Андрей. – Из воска, который выделяется у пчел на брюшке. Построенные ими соты всегда имеют правильные формы и точные размеры шестигранника. Пчелы строят их очень старательно, и на них не видно следов от мест соединения. Кажется, что соты сделаны одним строителем и состоят из единого куска. – Вот это архитекторы! – восторженно воскликнул Давид. – А что еще интересного ты знаешь о пчелах? – Наблюдая за пчелами, люди узнали их язык. Прилетев в улей, рабочая пчела, кру-жась на сотах, рассказывает движениями, где есть много хороших цветов. Если она опи-сывает маленькие круги, то цветы близко. Если восьмерки – значит, далеко. Другими фигурами она показывает пчелам, куда нужно лететь. Пчелы имеют длинный хоботок, которым они пользуются для высасывания некта-ра растений. У них также имеются усики – антенны, в которых размещены органы осяза-ния и обоняния. Медоносная пчела более чем за километр способна почувствовать аро-маты цветов и даже распознать, какие из них содержат больше нектара. Обоняние этих удивительных насекомых развито в тысячу раз лучше, чем у человека. Можно сказать, что пчелы – чемпионы по обонянию. Только рабочие пчелы и матка имеют жало. Рабочие пчелы при помощи жала за-щищаются. Ужалившая кого-либо пчела мгновенно погибает, отрываясь от жала. – Дедушка, пока ты нам рассказывал, мы незаметно приехали на пасеку! А ты нам разрешишь участвовать в выкачке меда? – Конечно, только нужно одеться по всем правилам пчеловода в специальные ко-стюмы белого цвета. И напоследок расскажу вам один случай из жизни пчел, который произошел в годы Второй мировой войны. Один пчеловод-итальянец захотел продать 80 кг меда своему соседу, жившему на территории Швейцарии, но так как граница была закрыта, сделать этого он не мог. Тогда швейцарец подвез поближе к границе своих пчел, а итальянец – мед. Пчелы моментально перетаскали мед в свои ульи, и продажа таким образом состоялась. – Какие умные пчелки! – воскликнул Андрей. – Спасибо, дедушка, за рассказ. Столько всего нового о пчелках мы узнали сегодня! Так много вокруг интересного и необычного... Дивно и премудро устроил Господь этот мир! А теперь мы будем тебе помогать.