Наталья ХОМИЧ

   – Ну, как вам понравился музей? – спросил дедушка, когда вся семья удобно устроилась за столом в саду под высокой яблоней. Это место в шутку называлось летним кабинетом дедушки. Большой клеенчатый стол обычно был заложен книгами. Дедушка любил работать за этим столом. Но теперь книги были сложены на широкую табуретку, а на столе красовалась тарелка с варениками.

   – Отлично! – воскликнул Владик. – Мы столько всего увидели! А твой старый друг подарил Люси…

   – Владик, погоди, – остановила его мама. – Люси, что же ты не рассказываешь про подарок от самого директора музея? 

   – Ой, я забыла! – Люси побежала в дом и через некоторое время вернулась с пакетом в руках. Оттуда она осторожно достала настоящее перо павлина.

   – Ух ты, какая красота! – бабушка надела очки и взяла из рук Люси перо. – Дай-ка разглядеть его поближе.

   Несколько минут вся семья молча, передавая из рук в руки, рассматривала павлинье перо.

   – Дедушка, а почему павлин такой красивый? – спросила Люси.

   – Вот уж детский вопрос, – засмеялся Владик. – Ну, красивый, да и все тут!

   – Не такой уж он и детский, – серьезно взглянув на Владика, сказал дедушка. – Ученые, которые верят в эволюцию, не могут дать на него ответа.

   – Как так? Мы в школе проходили, что любая красота в природе для чего-то нужна. Например, яркая окраска цветов привлекает или отпугивает насекомых, разноцветные перья птиц помогают распознать подходящую пару… – Владик наморщил лоб, что-то еще вспоминая.

   – Так, да и не так, – сказал дедушка. – Да, нас учили искать, какую пользу или выгоду для успешной борьбы за существование приносит красота. Но не все так просто. В природе мы находим много примеров среди животных или растений, для которых красота не является жизненно важной. Ученые даже придумали название этому явлению – «добавленная красота».

   – Что это такое, дедушка? – глаза Люси засветились интересом.

   – А вот вам пример, – дедушка наклонился и поднял с земли старенькую лопатку, с которой Люси игралась в песочнице, когда была маленькая. – Смотри, какие здесь узоры! Правда, красиво?

   – Да, – протянула Люси. – Я так любила с ней играться.

   – А эти узоры помогали тебе копать песок?

   – Нет, конечно! Их нарисовали просто так, чтобы детям нравилось.

   – Вот эти-то дополнительные украшения к лопатке и называются «добавленная красота». Вы сегодня утром были в Художественном музее и видели там много интересных вещей. Человек с древних времен украшал свои инструменты, посуду и одежду.

   – Подумать только, сколько времени, усилий и уменья надо было употребить на украшение повседневных предметов! Ведь никакой видимой пользы украшения и узоры не приносят, – задумчиво сказала мама.

   – А теперь давайте вернемся к павлину, – голос дедушки звучал так, как будто перед ним был полный зал студентов. – В учебниках биологии перья павлиньего хвоста называются декоративным оперением. То есть ученые признают, что в окраске павлина присутствует та самая «добавленная красота», которую вы видели в художественных произведениях, сделанных человеком.

   – Сам Дарвин когда-то сказал: «Меня бросает в дрожь от одного вида павлиньего хвоста!» – вступил в разговор папа.

   – Думаю, Дарвин задрожал бы еще больше, – усмехнулся дедушка, – если бы узнал о сложных математических кривых в рисунке формы глаза на павлиньем хвосте, в тонкопленочной интерференции бороздочек пера и во многих других открытиях современной науки по поводу высокой сложности украшения павлиньего хвоста.

   – В тонкопленочной… чего? – переспросила Люси.

   – Вырастешь – поймешь, – важно сказал Владик. – Да не обижайся, я сам не понял. Оказывается, сделать такую красоту было ужасно сложно, да и зачем, спрашивается? Она ведь не помогает ему ни от хищников скрыться, ни пропитание добыть.

   – Я думаю, ответ записан в Библии, в 110-м псалме, – улыбаясь, сказала бабушка. – «Дело рук Господа – слава и красота»...