БОТАНИК

Галина ШПЕРЛИНГ, г. Санкт-Петербург

http://www.u-istoka.ru/rasskazy/botanik/

(Окончание. Начало в журнале № 2 2014.)

С тяжелым сердцем Илья покинул любимый кабинет. Его, невиновного, обвинили в воровстве! Мальчик медленно вышел из школы и услышал смех и улюлюканье одноклассников:

– Ботаник! Ну и прославился же ты! Вечная тебе память!

Илья прибавил шагу, но не пошел домой, а повернул к реке. Идя по набережной, мальчик усиленно старался вспомнить, лежала вчера злополучная книга на столе или нет. Нет, он не помнил. Он слишком был увлечен цветами. «Как теперь быть, – думал Илья, – что делать? Я не брал эту книгу, но как мне доказать это? Все против меня, все…» И он, присев на камень у обочины, заплакал.

Мальчик смог бы стерпеть боль, удары и насмешки, но нести вину, будучи невиновным, не мог. По крайней мере, он думал, что эта ноша ему не по силам. «Кто, кто мне поможет?» – с горечью думал Илья. К нему пришла мысль о родителях. Может быть, они вступятся за него? Но нет, мальчик не хотел посвящать их в эту историю. Да и ребята засмеют: «Маменькин сынок». «Я уже взрослый, – рассуждал Илья, – нечего мне мамой прикрываться».

И вдруг ему на память пришли слова из Священного Писания: «Призови Меня в день скорби; и Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня».

– Если и бывают на земле скорби, – тихо прошептал Илья, – то моя скорбь самая большая. Буду молиться Богу.

Очнувшись от своих размышлений, мальчик заметил, что стало темнеть. Сколько времени он просидел так? Наверное, долго, потому что ноги и руки замерзли. Илья спустился к реке. Она была покрыта рыхлым льдом, лишь у самого берега темнела полоска воды. Мальчик зачерпнул ладошкой ледяную воду и умыл лицо. Ему не хотелось, чтобы родители заподозрили, что он плакал. Потом он поспешил домой. От вопроса, где так задержался, Илья уклонился и сел за уроки. К вечеру его стало знобить, а ночью поднялась высокая температура. Всю ночь он ворочался с боку на бок. Наутро встать в школу мальчик не смог: голова кружилась, во всем теле была слабость, но больше всего болело горло и шумело в ушах. Было определенно ясно: он заболел. Когда мальчик понял это, он обрадовался: «Может быть, это ответ на мою молитву! Лучше я буду болеть, чем слушать насмешки ребят в школе». Хотя Илья понимал, что все равно в школу пойдет, и если не через неделю, так через две. Потому он твердо решил просить у Бога помощи.

Когда Дина Анатольевна отпустила класс, она выполнила свое обещание: заперла все стеклянные двери стеллажей на ключ. Оставшись одна, учительница погрузилась в размышления. Мысль, что Илья взял книгу, смущала ее. Слишком хорошо она знала этого мальчика. Она знала, что он ходит в церковь и читает Библию, и поэтому хотела отмести все сомнения, но не могла. Что можно требовать от ребенка? Сегодня он честный, а завтра может и не устоять перед соблазном. Это была правда, что Илья больше других любил читать энциклопедию. Быть может, он не смог победить себя? Нет, в это верить учительница не хотела. Резко встав из-за стола, она, как бы обращаясь к своим ученикам, сказала громко:

– Время все рассудит! – и вышла из кабинета, закрыв его на ключ.

Время. На него надеялась Дина Анатольевна. Она так хотела, чтобы время, листая день за днем события, прояснило ситуацию. А Илья, несправедливо обвиненный, видел свою надежду не во времени, которое может изгладить любое событие из памяти человека, но в Боге, Который свят и справедлив.

Илья быстро поправлялся и уже через десять дней снова смог пойти в школу. Уроки проходили спокойно, ребята делали вид, что не замечают его. И только изредка кто-нибудь припоминал о славе великого Ботаника.

Вдруг во время последнего урока в кабинет литературы поспешно вошла Дина Анатольевна. Извинившись перед преподавателем, она объявила классу...