Михаил ОСКИРКО

Радушный хозяин

Глядя со стороны, создавалось впечатление, что восторгу и радости от полученных переживаний нет конца. Перебивая друг друга, ребята делились своими впечатлениями, несмотря на усталость и досадное чувство голода. И это неудивительно, ведь им пришлось подняться очень рано. Едва первые лучи солнца коснулись утренней росы на луговой траве и ветках кустарника, они уже входили в опушку леса. Тогда они еще не донца представляли, сколько положительных эмоций им предстоит пережить. Но сейчас, когда уже все позади, они как-будто заново переживали радость от такого приятного занятия. Столько много грибов за один раз они никогда не собирали. Подосиновики, подберезовики, маслята и лисички – все это богатство не входило в сравнение с красавцами боровиками. Достаточно насладившись воспоминаниями от такого обилия эмоций, Роман первый как будто пришел в себя и остановил нескончаемый поток восклицаний своего двоюродного брата Максима словами:

– Если бы не дедушка, то вряд ли мы собрали столько грибов. Это ведь он знает особые грибные места. И я приметил, что основное богатство нам досталось как раз там, на так называемой «Барсуковой горе»!

– И правда, – опомнился Максим. – Одних только боровиков – 98 штук мы собрали там!

– Ну, хватить говорить, – вступилась бабушка. – Пора к столу, обед готов!

Аппетит был сегодня у всех отменный. Да и еда казалась такой необычайно вкусной. Немного успокоившись, Рома спросил:

– Дедушка, а почему это место так называется – «Барсукова гора»? Что там в самом деле живут барсуки?

– Название это место получило давно. Скорее всего, оттого, что оно понравилось барсукам…

– А почему мы не видели ни одного барсука?

– Увидеть барсука – это большая редкость. Они не так часто оставляют свой дом. Да и то, преимущественно ночью.

– Дедушка, ты сказал «дом», – поинтересовался Максим. – Разве они строят себе «дом»?

– Несмотря на то, что барсук приспособлен к рытью глубоких нор, в которых проводит большую часть своей жизни, назвать ее просто норой несправедливо. Это скорее капитальное сооружение с несколькими этажами, имеющими до 50 входов. Центральная часть размером 5-10 метров располагается на глубине 3-5 метров. Чаще всего барсук устраивает норы в склонах лесных оврагов, речных долин или холмов с сухим песчаным грунтом, причем гнездовую камеру располагает под защитой водоносного слоя, который препятствует просачиванию дождевых и грунтовых вод.

Из поколения в поколение барсуки живут в излюбленных местах, поэтому норы с годами превращаются в настоящие подземные городки. Исследователи обнаружили барсучьи городки, которым уже несколько тысяч лет. Наибольшая из когда-либо обнаруженных барсучьих нор имела 130 входов и вентиляционных отверстий, около 50 «комнат» и не менее 800 туннелей. И, между прочим, в такой «коммуналке» все живут достаточно дружно.

– Вот это да! – в один голос выдохнули оба мальчика.

– Мне так хотелось бы взглянуть на барсука, – сказал Рома. – Посмотреть бы, что он из себя представляет.

– Барсук – красивое животное с необычно вытянутой мордочкой. Зверь достигает почти одного метра в длину и имеет некрупные формы – в среднем всего до 25 кг. Барсук имеет свою собственную отличительную черту: на буровато-сероватом окрасе животного выделяются две темноватые полосы, которые начинаются от носа и заканчиваются на ушах. Внешне он создает впечатление ленивого увальня, хотя на самом деле – это настоящий хозяйственный лесной «мужичок». Причем большой «чистюля» и «интеллигент».

– Такой «мужичок» и в тоже время «интеллигент»! – воскликнул Макс.

– Да, – продолжал дедушка. – Пожалуй, другого такого хозяйственного и чистоплотного зверя в лесу не найти. Вы только представьте себе, что возле его норы всегда прибрано, нет остатков еды. Следит барсук и за своим внешним видом: расчесывает шерстинки, очищает себя от прилипших частиц земли. И на охоту барсук отправляется только после того, как проведет ритуал очищения.

– Похоже, что вопрос гигиены у него на первом месте, – подвел итог Роман.

– А еще в стороне от входов вырыты специальные ямки для туалетов, – продолжал дедушка. – Все, что стало ненужным, уносится подальше. Кстати, в крупных барсучьих норах иногда селятся лисы и енотовидные собаки. Барсуки квартирантов пускают, но заставляют соблюдать общепринятую у них гигиену. Если же нарушаются правила такими жильцами, их просто хозяин изгоняет.

Основу рациона барсуков составляет растительная пища. Но они могут охотиться на грызунов, лягушек, ящериц, насекомых, дождевых червей и даже птиц. В целом барсуки считаются всеядными и приносят огромную пользу, селясь рядом с сельской местностью, уничтожая многих сельскохозяйственных вредителей.

– А как насчет барсучьего потомства? – поинтересовался Макс.

– Барсук выбирает себе пару, с который живет всю свою жизнь. Первые дни после своих родов барсучихи даже носа не высовывают из нор. Обычно весной рождается 3-6 слепых и беспомощных барсучат, которые до 3-х месяцев будут кормиться материнским молоком и только потом постепенно переходят на обычный корм.

Барсучиха – очень заботливая мать, укладывает детенышей под кустом или под деревом, регулируя дозировку солнечных лучей, чтобы не нанести вред здоровью малышей. Иногда можно подсмотреть очень интересные сценки, когда мамаша-барсучиха днем выносит из норы погреться на солнышке двух-трех месячных барсучат.

– Дедушка, а правда ли, что барсуки, как и медведи, также впадают в зимнюю спячку? – Рома вопросительно посмотрел на дедушку.

– Да, это верно. К осени барсуки жиреют – готовятся к зимней спячке. Барсуку удается за лето и осень набрать столько жира, что вес увеличивается в два раза. В норе барсук безвылазно проводит всю зиму. К зиме он не делает никаких запасов, разве что незначительную часть заготавливает на раннюю весну, когда питаться особенно нечем.

Продолжительность жизни в дикой природе 10-12 лет. Врагов у барсука практически нет, так как летом у волков, которые могли бы представлять угрозу, достаточно другой пищи. А зимой они надежно укрыты в своих «дворцах»-подземельях. Однако главным врагом барсука является человек, которого в первую очередь интересует барсучий жир, обладающий целебными свойствами.

– Я бы никогда не убивал из-за этого таких милых созданий, – воскликнул Роман. – Дедушка, чем больше мы узнаем окружающий мир, тем больше удивляемся, как мудро все устроено!

– Да, дорогие внуки. Во всем окружающем творении ясно видна рука Творца. Как написано: «Бог высок могуществом Своим» (Иов3 6:22).