Джон Патон МИССИОНЕР СРЕДИ КАННИБАЛОВ ЮЖНОГО МОРЯ Как-то утром прибежали люди и сказали: – Мисси, мисси, горящий корабль! Может быть, Бог пришел к нам через море? Пламени не видно, а дым как из вулкана! Что это? Злой дух или горящий корабль? Все были в большом страхе. Я ответил: – Я не могу сразу пойти, так как должен надеть свою лучшую одежду. Это, наверно, один из больших кораблей моей королевы Виктории. Я должен с большим почетом встретить капи-тана. Он будет спрашивать, как вы обращаетесь со мной, мы друзья, или вы обворовываете меня, а может, хотите убить. Мои слова вызвали оживленный разговор и много вопросов, а вожди убедительно проси-ли ничего не рассказывать. – Мисси, ничего не говори ему! Все ворованное мы вернем назад, и никто не будет у вас что-то брать. И все убежали, чтобы через короткое время возвратиться с множеством вещей. Они обеспокоенно спрашивали, все ли пропавшие вещи возвращены, чего я, естественно, не мог знать. Но я радовался влиянию корабля на вождей, которые раньше не могли найти ни одного вора. Я повелел все принесенное занести в дом. – Я рад, что вы столько принесли, – сказал я. – Если вы, трое вождей – Ноука, Миаки и Новар, не убежите от капитана, то он не накажет вас. А если вы и ваши люди спрячетесь, то он спросит, почему вы боитесь, и я должен буду ему сказать. Итак, останьтесь со мной и в буду-щем ни у кого не воруйте! – Мы в большом страхе, но останемся, мисси. Еще сегодня я чувствую радость, когда в то прекрасное утро корабль «Корделия» зашел в наш порт. Капитан Верной в сопровождении своих офицеров приехал с двумя лодками, пол-ными матросов. Он был полон участия, так как уже в Австралии слышал о плохом обращении с нами таннезийцев. Как только лодки приблизились к берегу настолько, чтобы можно было различить уни-форму, Миаки убежал и через некоторое время появился в старом красном английском пиджаке, который он, видимо, купил у какого-то торговца. Хотя пиджак был ему немного узок, он все же застегнул его. Его безобразно разрисованное лицо и бессчетное количество косичек выражали дикую свободу и связь с оккультным миром, а в костюме он представлял грязное ничтожество. Миаки подошел, когда я уже здоровался с капитаном и его сопровождающими. Он чувствовал себя первым в этом кругу и начал с достоинством осматривать приезжих, которые, глядя на него, еле удерживались от смеха. – Кто это? – спросил капитан. – Это Миаки, наш первый предводитель в войне, – представил я и шепнул, что он понимает по-английски, и именно столько, чтобы привести к опасным недоразумениям. Через некоторое время Миаки сказал: – Мисси, так как этого большого вождя, которого послала королева Виктория, не все смо-гут увидеть, то попроси у него разрешения воткнуть копье в землю у его ног. Там, где кончается голова, мы сделаем насечку и пошлем копье по всему острову, чтобы все видели, какой он высокий. Капитан согласился, и все обрадовались. Тысячи островитян видели это копье, и долгое время «вождь и его корабль» служили темой разговоров. Предложенная капитаном Верноном помощь не могла содействовать мне в борьбе против жестоких привычек и суеверий. Все же по его желанию были созваны все вожди. На следующее утро пришло около двадцати из них в полном вооружении. Когда они сели в моем доме вокруг капитана, было видно, что большинство из них сильно волнуются. Капитан около часа давал им добрые советы и предупреждал о том, что наша жизнь должна быть в полной безопасности. Потом он пригласил всех поехать на пароход «Корделия». Он сам показал им большие пушки и как они, словно игрушки, легко катятся по рельсам. Когда мы собрались на палубе, ка-питан приказал сделать два выстрела. Большое расстояние, на которое упали ядра, и огром-ный фонтан воды, а также сильный шум выстрела увеличили страх и ужас людей. Когда же он приказал выстрелить в группу кокосовых пальм и их ветки сломались, как спички, они все ста-ли умолять, чтобы их отвезли на землю. После того как каждый получил маленький подарок, их отпустили. Впечатления от увиденного были очень живо переданы другим, и не один миф о «вожде белой королевы» остался в сознании жителей. В это же время пароход Лондонского миссионерского общества привез некоторых мисси-онеров, которые посетили меня и хотели взять с собой, чтобы я немного поправил здоровье. Но страх, что местные жители больше не пустят меня на остров, если я покажу им спину, за-ставил меня отклонить эту просьбу. Этот пароход также привез из Анетиума лес для строи-тельства молитвенного дома, и из-за этой работы я тоже не хотел уезжать. Вскоре я уже не мог рассчитывать на влияние посещения капитана Вернона и миссионе-ров. Впечатления у таннезийцев стерлись очень быстро. Но хотя мы иногда падали духом в достижении цели, мы все же знали, что Божья благодать достаточна, чтобы осветить эти тем-ные сердца, и это придавало нам мужества.