Перево с английского Юлии ЛАНЬКОВОЙ

Эта история произошла давно, еще в прошлом веке, в небольшом шотландском городке. И все же она и сегодня может послужить всем нам хорошим уроком. 

   Джек был девятилетним мальчишкой с взлохмаченными каштановыми волосами и голубыми глазами цвета неба. Всю свою сознательную жизнь он провел в стенах приюта. Время было трудное и голодное. Каждый выживал как мог. Он вместе с другими девятью ребятами существовал на скудные подаяния, которые сиротский приют получал от жителей города. Пищи постоянно не хватало, но на Рождество дети обязательно получали добавку к своей обычной порции. В приюте становилось немного теплее, и всех ожидало небольшое праздничное развлечение. Вдобавок ко всему каждый получал рождественский апельсин!

    Рождество было единственным временем года, когда дети могли получить столь редкостное угощение. Каждый ребенок относился к фрукту как к настоящему сокровищу, любуясь им, ощупывая его и наслаждаясь каждой сочной долькой. По сути, апельсин в это время был для них самым лучшим подарком на земле. Сколько радости приносило мгновение, когда Джек, наконец, держать в руках свой апельсин!

    В тот день Джек случайно испачкал новый ковер грязью, приставшей к подошве его ботинок. Он даже не заметил, как это случилось. Но теперь ничего нельзя было сделать, чтобы избежать наказания. И оно последовало незамедлительно: Джек не получит свой рождественский апельсин! Апельсин был единственным подарком, который мальчик мог получить от жестокого мира, в котором он жил. И вот теперь, после целого года ожидания, Джек его лишался...