Валентина БУТЬКО

     «53,54,55 стежков. Хорошо». Ряд получился ровным. Сандра погладила половинку связанного трикотажного рукава, проверяя, все ли правильно. Как замечательно! Этот свитер можно будет продать и получить деньги для покупки новых учебников.

     Какой следующий шаг? Сандра вздохнула. Когда-нибудь она будет вязать так же, как мама, но не сейчас. Вставая, чтобы достать книгу по вязанию, она почувствовала под ногами своего маленького брата, который подполз под кресло. Споткнувшись, она упала на него.

    – Арнер, почему ты всегда находишься прямо подо мной?

    Пятилетний мальчик хихикнул, глядя на испуганную сестренку: 

     – Я прятался, а ты нашла меня, – его глаза радостно блестели.

     – Я не играю, – возмутилась Сандра.– Я вяжу. А тебе время идти спать!

     Девочка очень хотела, чтобы мама была дома и занималась Арнером. Но зимний шторм с побережья Исландии задержал все рыбацкие катера в порту, среди которых была лодка ее отца. Вечером, когда непогода неожиданно утихла, родители ушли в порт, оставив ее ответственной в доме.

     – Можно я спрячусь еще раз? – спросил Арнер. – Потом пойду спать, обещаю.

     Сандра не смогла удержаться от улыбки:

     – Хорошо, – она взяла спицы и вернулась к вязанию. – Я найду тебя, когда закончу вязать этот ряд.

     – Я дам тебе подсказку! – кричал Арнер, убегая.– Ищи меня там, где я всегда есть!

     – Прекрасно, – пробормотала Сандра, вновь поглощенная своей работой…

     Сандра не была точно уверена, что пробудило ее среди ночи. Был ли это тревожный настоятельный мамин голос или ужасный, пугающий грохот, проникающий в комнату? Она вдруг проснулась от жуткого незнакомого блеска, ворвавшегося в ее окно.

     – Хелгафел, – прошептала девочка.

     – Да, это извержение, – сказала мама, торопливо собирая одежду Сандры. – Может быть, Хелгафел, а может быть, и новый вулкан. Никто еще не знает. Но мы должны быстро покинуть город.

    «Покинуть остров? Ночью? Как? – Сандра, казалось, слышала биение своего сердца. – Куда мы пойдем?»

     – Катера здесь, в порту, – сказала мама. – Господь позаботился, чтобы они не ушли в море. Вчера была плохая погода, помнишь? Рыбаки отвезут нас на большую землю.

     Мама повернулась к Сандре и быстро продолжала:

     – Папа уже ушел в порт. Я помогу тете Маргарите. Можешь ли ты одеть Арнера?

     Тетя Маргарита была их одинокой пожилой соседкой. Мама хотела удостовериться, что она тоже проснулась и готовится к эвакуации.

     Сандра не хотела, чтобы мама уходила, но понимала, что ничего нельзя изменить.

     – Конечно, – согласилась девочка. Каждый должен был помогать друг другу этой ночью. Жители острова всегда работали вместе, чтобы выжить в среди вулканов, ледников и океана.

     – Я скоро вернусь. Одевайтесь тепло, – сказала мама.

     Быстро одевшись, Сандра вбежала в комнату брата.

     – Арнер! – крикнула она. – Вставай!

     Не получив ответа, она подбежала к его кровати и отбросила пуховое одеяло. Арнера не было...