Лесной барабанщик

Тихо в зимнем лесу. Ни звука. Дедушка с внуками наслаждаются прогулкой. Только лыжи поскрипывают. Остановишься – даже в ушах звенит от укутанной в снег тишины. И вдруг почти рядом – негромкий, как по плетеной корзине, стук.

– Дятел! – тихо сказал Елисей. – Нужно постараться не спугнуть его.

– Да вот он, – дедушка кивнул головой вбок. – На старой ольхе, задвинув сосновую шишку в пазуху у сука, молотит ее – добывает свой зимний обед.

И вот уже шишка растрепана. Дятел куда-то летит и через две-три минуты приносит свежую. Плотно вцепившись когтями в кору ольхи, шишку прижимает грудью к стволу, чтобы клювом выкинуть старую. И опять начинает работу. Красив! Красное, белое, черное, перемешанное в оперении пестро и броско, определило название птицы – большой пестрый дятел.

            – Вообще, – продолжал дедушка, – на земле обитает более 200 видов дятлов. И размером они бывают от воробья до вороны. Зимой дятлы питаются ягодами, семенами хвойных деревьев. С приходом тепла лес для дятла – уже ресторан, где он может выбирать то, что захочет.

С удовольствием пьет березовый сок. Склевывает на ветвях насекомых, жуков, бабочек, муравьев, а также жуков-короедов и личинок, которых очень много под корой многих старых деревьев. Он может съесть их за один раз до 1000 штук. Вот почему его называют санитаром лесов – он лечит деревья от поселившихся в них вредителей. Если бы не дятлы, многие деревья были бы уничтожены насекомыми, а благодаря древесным врачам лес живет и зеленеет.

– Ну и аппетит! И такая польза от этого! – с восторгом сказал Давид.

– Дедушка, почему у дятла не болит голова? Он ведь постоянно стучит по дереву? – спросил Елисей.

– Кстати, одна из Шнобелевских премий 2006 года по орнитологии была вручена исследователю из Калифорнии за работу «Почему у дятла не болит голова?», – улыбнулся дедушка.

– Дятел способен совершать удары по дереву со скоростью 20-25 раз в секунду, что почти вдвое превышает скорость работы пулемета. Это 8000-12000 раз в день! Не разбивается же голова потому, что у дятла там пористая хрящевая прокладка – она-то и принимает на себя большую часть отдачи. Кроме того, при каждом ударе особая мышца отодвигает его череп как можно дальше от клюва.

– Значит, наш Бог создал череп птицы как один из наиболее совершенных амортизаторов! У него никогда не будет сотрясения мозга!

– А как питаются птенцы дятлов? – поинтересовался Давид.